Puntos clave
- Hay que rodear cada fiordo por carretera, así que las distancias cortas requieren mucho tiempo.
- El puerto de montaña que antes ascendía esta ruta ahora se evita por debajo de tierra.
- Verá más ovejas que coches, en cualquiera de los dos sentidos.
- Las zonas altas de aquí se cierran, y lo hacen sin mucho aviso.
Por qué una distancia corta lleva tanto tiempo
Basta con mirar Westfjords en un mapa para que su forma resulte evidente: una mano con los dedos extendidos o una hoja comida hasta los nervios. Fiordos profundos se adentran desde todos los lados y, entre ellos, se alzan montañas de cima plana con paredes casi verticales.
Una carretera tiene tres opciones, y todas son lentas. Puede avanzar hasta el fondo de un fiordo y regresar por el mismo camino, lo que convierte una distancia de cinco kilómetros en cuarenta. Puede ascender por las zonas altas entre dos fiordos, lo que implica un puerto de montaña con curvas de herradura, mal tiempo y una temporada de cierre. O puede atravesar la roca, una opción cara que tarda décadas en financiarse.
El trayecto de Ísafjörður a Dynjandi es de algo menos de ochenta kilómetros y lleva casi una hora, y cada minuto se explica por la forma de la costa, no por el estado de la carretera.
En resumen, nadie en Westfjords habla de distancias. Hablan de tiempos, y normalmente aciertan.
El túnel que convirtió esto en una excursión de un día
Durante la mayor parte del siglo XX, llegar de Ísafjörður a Arnarfjörður implicaba cruzar Hrafnseyrarheiði, un puerto de montaña elevado que permanecía cerrado gran parte del año. Dynjandi era, en la práctica, una cascada de verano, inalcanzable desde el norte durante meses.
El túnel de Dýrafjörður cambió esa situación. Perforado a través de la montaña entre dos fiordos e inaugurado en 2020, sustituyó el puerto por un trayecto llano subterráneo y convirtió una ruta estacional en una ruta abierta todo el año.
Es la razón por la que un crucero que hace escala aquí puede ofrecer una excursión de cuatro horas a una cascada al otro lado de una cadena montañosa. Antes, el mismo viaje era más largo, más arriesgado y a menudo imposible por carretera.
Vale la pena prestar atención a los túneles de Iceland por sí mismos. Varios de esta región tienen un solo carril, con apartaderos excavados en la roca, iluminados y señalizados para que el tráfico en un sentido ceda el paso dentro de la montaña. El autocar lo hace de forma rutinaria, algo que la mayoría de los conductores no consigue la primera vez.
La carretera que recorre un valle verde sin nada a su alrededor
Lo que realmente verá
La ventanilla del autocar no es tiempo muerto, así que conviene elegir el asiento en consecuencia.
Recorrerá fiordos a lo largo, con agua a un lado y una pared de roca con franjas horizontales al otro, cada franja correspondiente a un flujo de lava distinto. Tras la lluvia, las cascadas caen sin cesar desde lo alto de esas paredes, como hilos más que como ríos, y puede haber una docena a la vista al mismo tiempo.
A orillas del agua hay granjas: una casa, un granero, una valla de alambre y un tejado rojo o verde, normalmente con ovejas y a menudo con caballos islandeses. Entre ellas están las que fracasaron: son los mismos edificios, pero sin tejados.
Después llegará a Arnarfjörður y Dynjandi aparecerá al fondo de la bahía, una mancha blanca sobre una montaña oscura, visible mucho antes de que el autocar se acerque siquiera.
Si puede elegir, siéntese a la derecha a la ida. Ambos lados son buenos, pero el agua suele quedar de ese lado durante los tramos más largos del recorrido de salida.
La sensación de vacío es precisamente el atractivo
Hay muy poco tráfico. En un día normal fuera de la temporada de cruceros, por esta carretera circulan unas pocas decenas de vehículos, e incluso en pleno verano puede conducir durante veinte minutos sin cruzarse con ninguno.
No se trata de una pista remota. Es la carretera principal, la que utiliza el correo y de la que dependen las granjas, y está vacía porque apenas hay gente aquí para llenarla. Toda la región de Westfjords cuenta con unos siete mil habitantes repartidos por una superficie del tamaño de un país pequeño.
Para quien llega desde un crucero con cuatro mil personas a bordo, el contraste es, después de la propia cascada, la parte más memorable del día. Es algo poco habitual poder contemplar un paisaje sin ver a ninguna otra persona, y esta carretera lo permite durante la mayor parte del trayecto.
También cambia la forma en que se percibe la cascada. Llegar a un paraje natural famoso suele significar llegar a un aparcamiento lleno de otras personas que han venido por el mismo motivo. Aquí llega tras una hora de nada, que es la preparación adecuada para algo de cien metros de altura.
Subterráneo
El puerto de montaña que esta ruta solía ascender permanecía cerrado durante meses cada invierno. Un túnel inaugurado en 2020 lo sustituyó e hizo posible visitar Dynjandi en una excursión de un día desde el norte.
El invierno y los cierres
El túnel está abierto todo el año, y eso ha eliminado gran parte de la épica de esta ruta. Lo que no ha desaparecido es el tiempo en los tramos que siguen expuestos.
La nieve, el hielo y, sobre todo, el viento cierran carreteras en esta zona de Iceland con frecuencia durante el invierno, a veces durante horas y otras durante días. La autoridad de carreteras publica las condiciones continuamente, y los conductores islandeses las consultan como otras personas consultan la hora.
Esto importa menos a los pasajeros de crucero de lo que parece, porque la temporada de cruceros y la de cierres apenas se solapan. Los barcos hacen escala aquí en los meses más templados, cuando conducir por la carretera es sencillo y la única cuestión meteorológica es cuánto se mojará bajo la cascada.
